Es war der Moment, auf den Max Kanter hingearbeitet hatte: Im Massensprint von Pau schoss der 28-Jährige vom Team XDS Astana aus Cottbus auf Rang zwei – gebremst nur vom überragenden Olav Kooij. Der Niederländer von Decathlon-CMA CGM gewann das erste Sprintfinale der diesjährigen Tour de France vor Kanter und dem Belgier Tim Merlier. Für die deutschen Radsport-Fans bleibt die Wartezeit auf einen Etappensieg bei der Tour dennoch bestehen – seit fünf Jahren wartet man vergebens.
Pascal Ackermann (Kandel/Jayco-AlUla) und Phil Bauhaus (Bocholt/Bahrain Victorious), der seinen 32. Geburtstag im Sattel verbrachte, schafften es nicht unter die ersten Zehn. Kanter selbst hatte bereits beim Zwischensprint geglänzt und dort Platz zwei hinter dem lange führenden Franzosen Baptiste Veistroffe belegt.
„Es war ziemlich nervös im Feld“, schilderte Kanter in der ARD. „Jeder wollte vorne fahren, dadurch ist es halt extrem stressig gewesen. Jeder wollte in der richtigen Position sein.“ Ihm selbst gelang die Positionierung am Ende hervorragend.
Das Etappenprofil über 158,3 weitgehend flache Kilometer hatte bei großer Hitze zunächst wenig Dramatik geboten. Veistroffe von Lotto Intermarché agierte lange als Alleinunterhalter an der Spitze, ehe 15 km vor dem Ziel die Teams der Sprinter ernst machten und die Flucht beendeten. In der Schlussphase sorgten mehrere Stürze für Hektik, die Topfahrer blieben jedoch verschont.
Titelverteidiger Tadej Pogacar und Rivale Jonas Vingegaard rollten entspannt mit dem Feld ins Ziel. Gesamtführender Torstein Träen aus Norwegen, seit Dienstag im Gelben Trikot, verteidigte seinen Vorsprung problemlos – 7:53 Minuten trennen ihn vom derzeit viertplatzierten Pogacar.
Bereits am Donnerstag wartet auf der sechsten Etappe das erste große Bergspektakel: Col d’Aspin und Tourmalet heißen die legendären Pässe, ehe der Schlussanstieg zum Cirque de Gavarnie die Favoriten zum Kampf um den Tagessieg zwingen könnte.
