Richard Carapaz schrieb beim Auftakt der Alpen-Trilogie der Tour de France ein eindrucksvolles Kapitel: Der 33-jährige Ecuadorianer löste sich vier Kilometer vor dem Ziel aus der Fluchtgruppe und kam als Solist mit 45 Sekunden Vorsprung am Skiressort Orcières-Merlette an – erschöpft, überglücklich, die Arme weit ausgebreitet. Für den Tokio-Olympiasieger war es bereits der zweite Tour-Etappensieg seiner Karriere, der erste war 2024 in Superdévoluy gefeiert worden, keine 50 km Luftlinie entfernt.
Mauro Schmid (Jayco AlUla) aus der Schweiz wurde erneut Zweiter, wie schon am Vortag. Der US-Amerikaner Matteo Jorgenson (Visma – Lease a Bike) komplettierte das Podium.
Im Hintergrund standen jedoch offensichtliche Gesundheitsproblem beim Team UAE Emirates-XRG von Superstar Tadej Pogačar: Tim Wellens bestätigte Infektionssymptome, Brandon McNulty gab sogar auf, Adam Yates hatte sich bereits am Mittwoch magenkrank ins Ziel geschleppt. Florian Vermeersch und Wellens ließen sich früh ins Gruppetto zurückfallen.
Pogačar verteidigte das Gelbe Trikot mit 4:32 Minuten Vorsprung auf Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-hansgrohe). Dritter ist Pogačars Teamkollege Isaac del Torro (+6:51 Minuten) aus Mexiko. Pogačar trug jedoch auffälligerweise erstmals seit vier Jahren eine schwarze statt gelbe Rennhose, was die Gerüchte um Krankheitssymptome anheizte.
Mit der Doppel-Bergankunft am Alpe d’Huez am Freitag und Samstag kommen nun die schwersten Etappen – für ein angeschlagenes UAE-Team ein gefährliches Szenario.
