Tim Merlier hat auch die achte Etappe der Tour de France in Bergerac gewonnen und damit seinen bereits fünften Tageserfolg beim wichtigsten Radrennen der Welt gefeiert. Der belgische Profi vom Team Soudal Quick-Step, der schon am Freitag triumphiert hatte, setzte sich im Highspeed-Finale am Samstag unwiderstehlich durch und verwies Biniam Girmay (NSN Cycling) und Olav Kooij (Decathlon – CMA CGM) auf die Ränge zwei und drei.
Pascal Ackermann belegte am Ende Rang sieben, Max Kanter (Cottbus/XDS Astana) kam als Neunter ins Ziel. Kanter hatte in den vorangegangenen Sprintentscheidungen als Zweiter und Vierter aufhorchen lassen, verpasste dieses Mal aber eine weitere Spitzenposition beim Hauptfeldspurt.
Damit geht das Warten auf einen deutschen Tour-Etappensieg weiter – der letzte liegt fünf Jahre zurück. Ausgerechnet in Bergerac, wo Marcel Kittel vor genau neun Jahren den bislang letzten deutschen Massenspurt-Erfolg einfuhr und John Degenkolb 2014 und 2017 jeweils Zweiter wurde.
Das Rennen über 180,4 Kilometer hatte lange einen ruhigen Charakter, nicht zuletzt wegen der drückenden Hitze von mehr als 35 Grad – die lokale Feuerwehr kühlte die Zuschauer am Zielort mit Wasserschläuchen ab. Für Dramatik sorgte der belgische Ausreißer Liam Slock, der erst 1400 Meter vor dem Ziel vom Peloton eingeholt wurde und damit einen Sensationssieg denkbar knapp verpasste. Ihm kam dabei der starke Rückenwind zugute.
Das Gelbe Trikot bleibt auf den Schultern von Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), der mit dem Hauptfeld ins Ziel kam, ebenso wie seine Rivalen im Gesamtklassement.
Im Kampf ums Grüne Trikot behauptet Ex-Weltmeister Mads Pedersen die Führung, knapp vor Merlier. Auf der neunten Etappe von Malemort nach Ussel über 185,5 Kilometer mit mehreren Bergwertungen der Kategorien 2 bis 4 werden die Sprinter am Sonntag kaum eine Rolle spielen – ihre nächste Chance kommt erst in der Mitte der zweiten Tourwoche.
